Si no entiende la explicación de una cirugía, ¿cómo confirmar que comprende y elegir antes de firmar?

Si su médico le recomienda operarse en China continental, pero no entiende la explicación previa o no puede leer el consentimiento, diga primero al equipo médico en qué idioma necesita interpretación. Pida al médico que le explique la cirugía, los riesgos y las demás opciones; después, pida al intérprete que le ayude a revisar los documentos. Si aún hay algo que no entiende, señale el párrafo concreto y pida al equipo que vuelva a explicarlo. Si su estado lo permite, pregunte cuánto tiempo tiene para pensarlo.

Este artículo ayuda principalmente a pacientes adultos que pueden participar en la conversación a prepararse para hablar sobre una cirugía programada. En el caso de menores, pacientes que no pueden expresarse o situaciones de urgencia, las disposiciones sobre quién participa en las decisiones y cómo se actúa pueden ser distintas. Pida al hospital que se las explique según el caso.

Puntos clave

• Informe al hospital con antelación de los idiomas que prefiere para escuchar, hablar y leer. Pregunte si pueden organizar un intérprete con experiencia médica, cuándo estará disponible y cuánto cuesta. No dé por hecho que todos los hospitales tienen los documentos traducidos o la interpretación que necesita.
• Durante la conversación sobre la cirugía, pida al equipo clínico responsable que explique el objetivo, los riesgos importantes, las alternativas y las consecuencias de esperar. El intérprete transmite lo que se dice; no puede sustituir al médico al dar explicaciones clínicas.
• Pida al intérprete que le ayude a comparar el contenido escrito con la explicación del médico. Pregunte por separado cómo dejar constancia de sus decisiones sobre el alcance de la cirugía, los posibles cambios durante la intervención y otros usos, como la investigación.
• En China continental, el Código Civil exige explicar los riesgos médicos y las alternativas y obtener el consentimiento expreso para las cirugías y otras situaciones. Existen disposiciones específicas para las urgencias en las que no se puede obtener la opinión del paciente o de sus familiares cercanos.[1]

Organizar el apoyo lingüístico con antelación

Contacte con el servicio de cirugía o el departamento de atención médica internacional del hospital y, si es posible, indique antes de la conversación preoperatoria: «Para hablar uso el idioma ___ y para leer prefiero ___. ¿Pueden organizar un intérprete con experiencia médica para hablar de la cirugía? Si no hay uno presencial, ¿puede participar por teléfono o videollamada? ¿Quién lo organiza y cuánto cuesta?». Pida al hospital que confirme si el intérprete podrá participar tanto en la explicación del médico como en la revisión de los documentos, y no solo en los trámites. También puede preguntar cómo protege el intérprete la información sensible y los registros de las conversaciones, y si hay documentos o un resumen escrito en un idioma que pueda leer.

Sus familiares pueden acompañarle y aportar información sobre sus antecedentes médicos. Pida al intérprete que transmita de la forma más completa posible lo que dicen tanto el médico como usted, incluidas las dudas o incertidumbres. Si no entiende un término, una cifra, una parte del cuerpo o el lado al que se refieren, detenga la conversación y pida al médico que lo explique. Un coordinador puede ayudar con la organización, pero el equipo clínico debe explicar el plan quirúrgico y sus riesgos.

Si el intérprete acordado no llega, contacte primero con el servicio de cirugía o con la persona del hospital responsable de organizarlo. Pregunte si puede participar por teléfono o videollamada, o si se puede reprogramar la conversación. Diga al equipo qué aspectos aún no ha entendido y pida al médico que explique si esperar puede afectar a su estado. Si el problema de comunicación sigue sin resolverse, puede pedir ayuda a la persona designada por el hospital o al departamento de gestión de reclamaciones. Si el médico dice que la situación es urgente, pídale de inmediato que explique el grado de urgencia, por qué no se puede esperar y qué medios de comunicación se pueden utilizar en ese momento; no retrase por su cuenta la atención de urgencia.

Pedir al médico que explique esta cirugía y las demás opciones

Pida al médico que responda teniendo en cuenta su estado:

1. ¿Qué se va a hacer y por qué? ¿Cuál es el nombre de la cirugía, en qué parte del cuerpo y en qué lado se realizará, con qué técnica y con qué objetivo? ¿Se busca aclarar un diagnóstico, aliviar síntomas u otra cosa? ¿Quién realizará la intervención y qué función tienen los demás miembros del equipo?
2. ¿Qué beneficios puede aportar y qué riesgos tiene? ¿Qué riesgos son frecuentes y cuáles, aunque poco frecuentes, pueden tener consecuencias graves? ¿Esta cirugía implica anestesia, transfusión de sangre o implantes? ¿Qué explicaciones adicionales necesita recibir sobre ello?
3. ¿Qué otras opciones hay? ¿Son adecuadas para mí otras cirugías, los medicamentos o la observación? ¿Qué podría ocurrir si se aplaza la cirugía o no me opero? ¿Qué debo decidir hoy? ¿Tengo tiempo para pensarlo o pedir una segunda opinión?
4. ¿Qué podría cambiar durante la cirugía? Si se encuentra algo distinto de lo previsto, ¿podría cambiarse la técnica, ampliarse el alcance o tomarse otras medidas? ¿Qué posibilidades ya figuran en los documentos y se han hablado, y cuáles requieren una nueva conversación?
5. ¿Qué ocurrirá después? ¿Cómo se prevén la recuperación y el seguimiento? Al volver a casa, ¿qué síntomas requieren ayuda inmediata y con quién debo contactar? ¿Qué incluye el presupuesto y qué podría cobrarse aparte? Pida al hospital un desglose por separado.

Si oye hablar de una «tasa de éxito» o de cifras de riesgo, puede preguntar: «¿A qué resultado se refiere esta cifra, en qué plazo y a qué personas se aplica? ¿Procede de estudios, de datos del hospital o de una estimación basada en su experiencia?». Si no hay cifras adecuadas para su caso, pida al médico que explique qué aspectos son inciertos. Completar técnicamente la intervención, mejorar los síntomas y obtener resultados a largo plazo son cuestiones distintas.

Revisar cada punto del consentimiento y las autorizaciones

Pida al intérprete que le ayude a leer cada párrafo y compruebe con el médico, en persona: el nombre y los datos de identidad del paciente, el diagnóstico, el nombre del procedimiento, la parte del cuerpo y el lado; la técnica y el alcance de la cirugía; los riesgos y las demás opciones comentadas; y los aspectos relacionados con la anestesia, las transfusiones, los implantes u otras medidas que le afecten. Revise la fecha y la identidad y función de quien firma. Si hay datos que no coinciden, espacios en blanco o texto que no entiende, pida primero al hospital que lo explique y lo corrija, y después revise la versión final.

Pregunte al médico: «¿Qué cambios durante la cirugía que aparecen en este documento hemos comentado ya? Si ocurre algo más, ¿cómo tiene previsto actuar el equipo y con quién contactará?». Comunique al equipo los límites que le preocupan y los datos de contacto para que los comprueben y los registren. Un formulario por sí solo no permite concluir que se han aceptado todos los cambios posibles; la actuación concreta seguirá dependiendo del estado del paciente, las normas aplicables y las circunstancias.

Si el documento también menciona grabaciones con fines docentes, investigación, conservación de muestras u otros usos, pregunte por separado por su finalidad, alcance, si puede elegir y cómo se registrará su elección. Si se trata de investigación, pregunte en qué se diferencia de la atención habitual, qué riesgos y alternativas puede haber y cómo contactar con el equipo de investigación después de retirarse. Las normas de ética de la investigación aplicables establecen requisitos específicos para el consentimiento de investigación.[3]

Explicar lo que ha entendido y después decidir

Con ayuda del intérprete, diga al médico: «Lo que he entendido es que se va a hacer ___, con el objetivo de ___; los principales riesgos son ___; las otras opciones son ___; si ocurre ___, el plan podría cambiar; y, al volver a casa, sé en qué situaciones debo contactar con alguien o pedir ayuda inmediata y a quién dirigirme. ¿Lo he entendido bien?». Pida al médico que corrija las omisiones o los malentendidos hasta que pueda explicar los aspectos que le importan.

Si la explicación verbal no coincide con el formulario, señale el punto concreto para que el médico lo explique y el hospital lo corrija o indique cómo quedará registrado; no lo suponga por su cuenta. Puede decir claramente al médico que no acepta, que prefiere aplazarlo o que necesita más tiempo, y preguntar qué consecuencias puede tener esperar y cómo se registrará. No firme un consentimiento cuyo contenido no entienda o que no esté completamente rellenado. Pida al equipo que lo explique y lo corrija, y vuelva a revisarlo. Firme después de confirmar su elección, la identidad de quien firma y el documento final. Puede preguntar cómo obtener una copia del consentimiento o solicitar copias de la historia clínica; el hospital le explicará cómo tramitarlo y qué documentos de identidad necesita presentar.[4]

Preguntas frecuentes

¿El hospital tiene necesariamente un consentimiento en inglés o en mi lengua materna?

No dé por hecho que lo tiene. Pregunte primero en qué idiomas puede ofrecer documentos, resúmenes escritos e interpretación. Si solo dispone de documentos en chino, pida al intérprete que le ayude a comprender cada párrafo y al médico que responda a las preguntas clínicas.

Si un familiar habla chino, ¿puede decidir directamente por mí?

Hablar chino no significa estar autorizado para decidir en su nombre. Si usted puede participar, pida al equipo que se comunique directamente con usted y que incluya a sus familiares según sus deseos. Si se trata de un menor, hay dudas sobre la capacidad para expresarse o sobre la autoridad de un representante, pida al hospital que explique las normas aplicables, quién debe dar el consentimiento y qué documentos se necesitan.

Si ya he firmado, ¿puedo hacer nuevas preguntas o cambiar de opinión?

Sí. Informe cuanto antes al médico responsable de sus dudas o del cambio de opinión. Pídale que explique los siguientes pasos, el tiempo disponible según su estado y cómo lo registrará el hospital. La forma de proceder varía según la fase y las circunstancias concretas; no comunique su decisión únicamente a quienes le acompañan.

¿Qué hago si el plan cambia antes de la cirugía?

Pida al médico que explique el motivo del cambio, los nuevos riesgos y las alternativas, y pregunte cómo se volverá a registrar su decisión. Pida al intérprete que revise con usted los documentos actualizados. Si durante la cirugía no es posible comunicarse previamente o se produce una urgencia, la actuación dependerá de las circunstancias de ese momento y de las disposiciones aplicables.

Si no hay un intérprete adecuado, ¿puedo usar una aplicación de traducción en el móvil?

Puede preguntar al hospital si puede utilizarla inicialmente para indicar sus necesidades lingüísticas o apoyar la comunicación. Sin embargo, para hablar del alcance de la cirugía, los riesgos y las decisiones, pida al hospital que le ayude a encontrar a alguien que permita una comunicación fiable, y al médico que compruebe el significado de los puntos clave. Si la traducción no está clara, pida que se aclare en ese momento.

¿Qué ocurre si el paciente no puede expresarse o la situación es crítica?

Pida de inmediato al equipo médico que explique el estado del paciente, quién participará en la comunicación y qué procedimiento se aplica. La legislación de China continental establece que, en situaciones de urgencia, como la necesidad de salvar la vida de un paciente en estado crítico, cuando no se pueda obtener la opinión del paciente o de sus familiares cercanos, podrán aplicarse de inmediato las medidas médicas correspondientes con la aprobación del responsable de la institución médica o de un responsable autorizado.[1] El cumplimiento de estas condiciones depende de las circunstancias concretas.

¿Cómo se organizan los servicios de coordinación o interpretación?

Puede preguntar primero al hospital. Si necesita coordinación de EastMedGo, consulte Servicios y tarifas y confirme por escrito el alcance del servicio, la organización de la interpretación y el presupuesto. Esa página indica que la interpretación presencial se presupuesta aparte, salvo que esté incluida expresamente en la confirmación del servicio. Las decisiones médicas corresponden al paciente y a los profesionales sanitarios cualificados.

Fuentes

1. Código Civil de la República Popular China, artículos 1219 y 1220. Disposiciones de China continental sobre riesgos médicos, alternativas y situaciones de urgencia en cirugías y otros procedimientos.
2. Comisión Nacional de Salud: Medidas para la gestión de reclamaciones en instituciones médicas, artículos 20 y 21, sobre la comunicación entre profesionales sanitarios y pacientes y las explicaciones comprensibles para los pacientes.
3. Comisión Nacional de Salud: Medidas para la revisión ética de la investigación en ciencias de la vida y medicina con seres humanos, artículos 17 y 33 a 37; aplicables únicamente a la investigación contemplada en estas medidas.
4. Comisión Nacional de Salud: Disposiciones sobre la gestión de historias clínicas en instituciones médicas, versión de 2013, artículos 17 a 19 y 21 a 22, sobre la solicitud de copias de la historia clínica, los documentos acreditativos y el consentimiento para cirugía.

Fecha de verificación de las fuentes: 2026-11-06.